En joyería, la denominación quilate puede tener dos acepciones. Si se refiere a gemas, quilate es una unidad de peso que equivale a 200 miligramos, es decir, a la quinta parte de un gramo.
Cuando nos referimos al oro, quilate es una forma de aleación y se refiere a la pureza o ley del oro.
Esta medida es la veinticuatroava parte de la masa total de la aleación.
En general, las aleaciones más comunes son 585 milésimas que corresponde a oro de 14 quilates (14/24); 750 milésimas, oro de 18 quilates (18/24) y 1.000 milésimas, oro de 24 quilates (24/24). Por motivos técnicos, se acepta como oro de 24 quilates, el de 999 milésimas.
El término quilate suele estar representado como kt si se refiere al oro y ct si se refiere a las gemas.